Первый сертификат Coursera

Выбирал я курсы практически наугад: высматривал интересные названия в тематических списках и смотрел видеопрезентации преподавателей и только после этого читал описания и требования.

Сразу же решил брать курсы попроще, особенно в языковом плане, то есть без обязательных письменных работ, только тесты. На первый раз выбрал для начинающих: Competetive Strategy (про бизнес), Networks Illustrated: Principles without Calculus (про технологии), Nutrition and Physical Activity for Health (про питание).

Эти три курса стартовали практически одновременно, в итоге на четвертой неделе обучения из-за работы пришлось одним пожертвовать — не успевал даже смотреть лекции. Жертвой стал Networks Illustrated в первую очередь из-за своей системы оценки знаний: по одному тесту после каждой половины, то есть первые четыре недели нужно было только слушать. В оставшихся курсах приходилось сдавать тесты каждую неделю, так что было уже жаль потраченных усилий. Но я хоть и отказался в этот раз от него, все равно поставил в лист ожиданий.

Язык. Наибольшее количество курсов, конечно же, на английском языке. Перед окончательным выбором обязательно послушайте презентацию преподавателей, чтобы осознавать, насколько внятно и понятно он говорит. Для проверки своего английского и тренировки аудирования рекомендую сайт Learn at home — на мой вгляд, уровня intermediate более чем достаточно для понимания большинства курсов. В видео на Coursera есть субтитры, также можно менять скорость воспроизведения видеолекций с коэффициентами от 0,75 до 2 с шагом 0,25 (мой максимум пока 1,5).

Начисление баллов. Некоторые курсы невозможно сдать без обязательной письменной работы, и для меня это пока причина отказаться от прослушивания. Баллы даются пропорционально за каждый тест и финальный экзамен, доля экзамена обычно не превышает 60%, так что нужно с самого первого теста набирать максимум баллов. На тесты обычно дается достаточное количество попыток, чтобы набрать максимум. На экзамене количество попыток минимальное и есть ограничение по времени.

Свидетельство об окончании. Для успешного окончания курса и получения сертификата, как правило, необходимо набрать 80% баллов, за 90% и более дают сертификат с отличием. На Coursera существует дополнительная система верификации студента (нужна веб-камера и скан загранпаспорта), позволяющая на некоторых курсах получить официальный бумажный сертификат с подписями и печатями, который признается в обычных вышах и может быть защитан ими при получении обычного диплома.

Существенный недостаток Coursera в том, что много привлекательных курсов проходят параллельно — очень трудно выбрать )

Потраченное время с лихвой окупается тренировкой английского и новыми знаниями. Значимость же сертификатов — даже с отличием — для резюме, на мой взгляд, не слишком высока. Это обусловлено самой системой: на каждый тест дается достаточное количество попыток, получить более 90% баллов совсем не трудно. С другой стороны — сертификат, как минимум, подтверждает способность понимать английский язык.

Описание нескольких пройденных курсов

Networks Illustrated: Principles without Calculus — Princeton University

Продолжительность — 9 недель.
Курс поможет прояснить ответы на вопросы типа сколько энергии нужно мобильному телефону для связи с базовой станцией, почему падает сигнал вайфая, как гугл ранжирует страницы и пр.
Первые лекции мне понравились, но я даже не дошел до середины из-за нехватки времени. Два теста: после первых четырех лекций и после оставшихся пяти.
В следующий раз попробую снова.

Nutrition and Physical Activity for Health — University of Pittsburg

Продолжительность — 6 недель. 25% за еженедельные тесты, 75% за экзамен. За итоговые 80% баллов дается сертификат, за 90% и более — с отличием.
Этот курс попался очень кстати — я как раз начал регулярно бегать и пришлось задуматься о питании. В целом — курс помогает структурировать накопившуюся информацию, заполнить пробелы. Но оба преподавателя предельно нудные: просто монотонным голосом читают текст над слайдами презентации, никакого энтузиазма. В самих презентациях есть много полезных для ежедневного использования таблиц содержания жиров, витаминов, углеводов, минералов. Вкратце — средиземноморская кухня вас спасет.
Рекомендую интересующимся темой.

Competitive Strategy — Ludwig-Maximilians-Universität München

Продолжительность — 6 недель. По 20% за каждый из трех лучших тестов, 40% за экзамен. Сертификат получают все, кто набрал более 50% баллов.
Курс интересный, не в последнюю очередь благодаря профессору Тобиасу. Во-первых, съемка и монтаж очень качественные. Постоянно меняются декорации — даже в музее BMW снимали. Под каждый пример, обсуждаемый в кадре, подбираются иллюстрирующие предметы, например, в лекции про выбор подрядчика для олимпийского комитета профессор был в таких очках:

Во-вторых, все живо и наглядно, в каждом кадре презентации он постоянно что-то подчеркивает и дописывает, акцентируя внимание слушателя. Также в кадре постоянно присутствует и AT-AT (All Terrain Armored Transport).
Рекомендую интересующимся темой и английским для бизнеса — без расширения лексикона сложно будет уже на первом тесте (dominated strategies, backward induction, cooperative commitment, vertical differentiation, pre-emption etc). Для фанатов всяких логик не будет сюрпризом упоминание эквилибриума Нэша и дилеммы заключенного. Для знающих о Porter’s generic strategies, возможно, будет скучно.

Metadata: Organizing and Discovering Information — University of North Carolina at Chapel Hill

Продолжительность — 8 недель. По 12,5% за каждый тест, экзамена нет.
Профессор немного напрягает своей манерой объяснять все руками прямо в камере, но курс интересен, если хочется разобраться в аббревиатурах типа SGML, RDF, XML, DC, DTD и прочих метаданных.

Проверка на понимание англоязычных преподавателей прошла успешно, можно брать курсы и посложнее. Например, Wharton MBA Foundation Пенсильванского университета предлагает ознакомительную программу из четырех частей:
An Introduction to Marketing
An Introduction to Operations Management
An Introduction to Corporate Finance
An Introduction to Financial Accounting.

Желаю удачи в университетах «глобальной деревни»!